Maailmanlaajuisesti toimiva englantilainen kaivosyhtiö Anglo American juhlii lauantaina 17. elokuuta 20-vuotistaivaltaan Suomessa. Yhtiö kehittää Sakatin kaivoshanketta Sodankylässä.

Anglo American aloitti malminetsinnän Lapissa vuonna 2004. Ensimmäiset havainnot Sakatin mineralisaatiosta saatiin vuonna 2006 ja erityisen korkeat metallipitoisuudet sisältävä monimetalliesiintymä löytyi vuonna 2009.

Esiintymässä on tärkeiden perusmetallien, kuparin, nikkelin ja koboltin lisäksi arvometalleja, kuten platinaa, palladiumia, kultaa ja hopeaa.

”Kehitämme Sakatin hanketta voimakkaasti eteenpäin. Malminetsintävaihe on saatu päätökseen, ja olemme jättäneet kaivosviranomaiselle kaivoslupahakemuksen, mikä on luonteva seuraava askel”, kertoo Anglo Americanin Sakatti-projektin projektipäällikkö Pertti Lamberg.

”Sakatin esiintymää on tutkittu reilun kilometrin syvyyteen saakka. Malminetsintävaihe on tarjonnut vuosikymmenten aikana lukuisia työpaikkoja. Kymmenen henkilön tutkimusryhmä on kasvanut jo yli 60 henkilön projektiorganisaatioksi. Sakatin hanke on Sodankylässä merkittävä yksityinen työnantaja”, sanoo Pertti Lamberg.

Takana tuhansien ja taas tuhansien tuntien työ

Kahden vuosikymmenen aikana Sakatin esiintymää on tutkittu huolellisesti. Siitä on otettu erittäin mittava määrä näytteitä, joiden metallipitoisuudet on laboratorioissa määritetty tarkoilla analyyseillä. Tiedot on koottu kolmiulotteiseen mineralisaatiomalliin.

Hankkeen ympäristöselvitykset on tehty perusteellisesti. Perustilaseurannat aloitettiin jo projektin alkuvaiheessa. Ne ovat tuottaneet kattavasti tietoa luonnon monimuotoisuudesta ja erityisesti pohjavesiolosuhteista. Tutkimukset ovat johtaneet mm. kahteen väitöskirjaan ja alan parhaita käytäntöjä noudattavaan pohjavesimalliin ympäristövaikutuksien arvioimiseksi.

Anglo Americanin tavoitteena on käynnistää kaivostoiminta 2030-luvun alussa. 

Suuntaa tulevaisuuden kaivostoiminnalle

Anglo American on kehittänyt Sakatin hankkeeseen useita ympäristövaikutuksia pienentäviä ratkaisuja. Esiintymä sijaitsee suojellun Viiankiaavan reuna-alueella, 250–1200 metrin syvyydessä peruskalliossa. Mineraaliesiintymän pinta-ala vastaa noin kolmea prosenttia suojellusta alueesta.

Tehdasalue tulee suojelualeen ulkopuolelle, ja 5,5 km pitkä yhdystunneli malmiin on tarkoitus rakentaa tunneliporakoneella. Suojelualueelle ei tule maanpäällisiä rakenteita.

Sakatista suunnitellaan maanalaista hiilineutraalia kaivosta. Louhinnassa ja kuljetuksissa käytetään laajasti sähköistä kalustoa. Suuri osa rikastushiekasta ja sivukivestä käytetään kaivoksen täyttömateriaalina. Kaivoksen vedenkierrätys on tehokasta. Muun muassa näillä toimilla kriittisten mineraalien tuotanto on kestävää.

Anglo Americanin periaatteena on kompensoida kaivoksen aiheuttamat luontohaitat, joita ei pystytä välttämään tai vähentämään paikan päällä. Yhtiö on toteuttanut ennakoivasti metsäkompensaation hankkimalla Inarista lähes 3000 hehtaaria metsää suojeluun. Lisäksi yhtiö aikoo ennallistaa ojitettuja soita Sodankylässä.

Lisätietoja:

Pertti Lamberg, toimitusjohtaja, Sakatti-projektin projektipäällikkö, Anglo American.
puh. 040 128 3988, sähköposti: [email protected]

Taustatietoa Sakatin kaivoshankkeesta

• Sakatin monimetalliesiintymä sisältää poikkeuksellisen korkeita metallipitoisuuksia. Se sijaitsee 15 km Sodankylästä pohjoiseen.
• Esiintymä sisältää Euroopan mineraaliomavaraisuuden vahvistamiselle kriittisiä mineraaleja. Niitä tarvitaan mm. tuuli- ja aurinkoenergian tuotantoon, sähkönsiirron ja sähkön varastoinnin ratkaisuihin, ruostumattomaan teräkseen, sähköautoihin ja akkukemikaaleihin, vedenpuhdistukseen, lääkkeiden ja sairaalalaitteiden valmistamiseen sekä tietotekniikkaan.
• Toteutuessaan kaivoshanke luo alueelle noin 350 uutta työpaikkaa. Kaivoksen välilliset vaikutukset luovat noin 900 uutta työpaikkaa muille aloille. Hankkeen valmistelu etenee tiiviissä vuoropuhelussa paikallisyhteisön kanssa.
• Esiintymän mineraalivarannoksi on arvioitu 44,4 miljoonaa tonnia. Kiviaineksen mineraalipitoisuudet ovat poikkeuksellisen korkeita, minkä ansiosta metalleja saadaan talteen tavallista enemmän pienemmällä louhintamäärällä.